นายขนมต้ม นักมวยไทย คนแรกผู้เผยแพร่มวยไทย เกริกไกรทั่วหล้า

แพทย์แผนไทย

หากจะกล่าวถึงนักมวยไทยที่ทำให้ศิลปะการต่อสู้และเอกลักษณ์ของชาติไทยเป็นที่รู้จักและยอมรับไปทั่วโลก ทุกคนย่อมอดไม่ได้ที่จะนึกถึงยอดมวยไทยยุคใหม่อย่าง บัวขาว บัญชาเมฆ ผู้สร้างกระแสความนิยมและจุดประกายให้ผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกหันมาฝึกฝนและหลงใหลในมวยไทย ทว่า หากย้อนเวลากลับไปในหน้าประวัติศาสตร์ ใครเล่าคือปฐมบทแห่งนักสู้ผู้ทำให้ชาวต่างชาติและต่างภาษาประจักษ์ในพิษสงของมวยไทยเป็นครั้งแรก คำตอบนั้นย่อมตกเป็นของ "นายขนมต้ม" บรมครูมวยไทยผู้ได้รับการยกย่องตลอดกาล ผ่านเรื่องเล่าขานที่ได้รับการบันทึกไว้แม้กระทั่งในพงศาวดารของชาติอื่น

 

เมื่อครั้งกรุงศรีอยุธยาต้องเสียกรุงแก่พม่าเป็นครั้งที่สองใน พ.ศ. 2310 เชลยศึกชาวไทยจำนวนมากถูกกวาดต้อนไปยังเมืองอังวะ เหตุการณ์อันเป็นตำนานได้อุบัติขึ้นเมื่อพระเจ้ามังระทรงมีรับสั่งให้จัดงานฉลองพระมหาเจดีย์ชะเวดากอง ทรงตรัสถามเหล่าเชลยศึกว่า นักมวยไทยผู้มีฝีมือจะกล้าประลองฝีมือกับนักมวยชาวพม่าหรือไม่ นายขนมต้มในฐานะเชลยศึกผู้หาญกล้าจึงอาสาขอออกโรงกู้ศักดิ์ศรีความเป็นไทย

ภาพเบื้องหน้าปรากฏร่างของนายขนมต้มที่ก้าวเข้าสู่สังเวียนด้วยความอาจหาญ ท่ามกลางสายตาดูแคลนของชาวพม่า ก่อนเริ่มการประลอง นายขนมต้มได้ประกอบพิธีไหว้ครูร่ายรำมวยไทยตามโบราณราชประเพณี ซึ่งสร้างความประหลาดใจและงุนงงแก่พระเจ้ามังระและชาวพม่าเป็นอย่างยิ่ง ทว่า เมื่อสัญญาณการต่อสู้เริ่มขึ้น นายขนมต้มไม่รอช้า เขาใช้ความคล่องแคล่วว่องไวและอาวุธทั้งเก้า ทั้งหมัด เท้า เข่า ศอก เข้าจู่โจมคู่ต่อสู้ชาวพม่าอย่างดุดัน รุกรับอย่างแม่นยำและทรงพลัง เพียงไม่นาน นักมวยพม่าคนแรกก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นท่ามกลางความตกตะลึง

 

พระเจ้ามังระทรงกริ้วและกังขาว่านักมวยไทยโกงหรือใช้มนต์คาถา จึงทรงสั่งให้นายขนมต้มชกกับนักมวยพม่าติดต่อกันโดยไม่มีการพักผ่อน ทว่า ด้วยหัวใจที่เปี่ยมด้วยความกล้าหาญและทักษะมวยไทยอันล้ำเลิศ นายขนมต้มกลับตะลุยฟาดฟันนักมวยฝีมือฉกาจของพม่าทีละคนจนราบคาบถึงเก้าหรือสิบคนติดต่อกันอย่างไร้พ่าย ความเด็ดเดี่ยวและชั้นเชิงมวยที่เหนือชั้นนี้เอง ทำให้พระเจ้ามังระถึงกับตรัสสรรเสริญว่า "คนไทยนี่เก่งฉกาจนัก แม้แต่ตัวเปล่าไม่มีอาวุธ ยังสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ถึงเก้าคนสิบคน สมแล้วที่เป็นชายชาตรี" พระองค์จึงพระราชทานรางวัลและอิสรภาพแก่เขาในที่สุด

 

คุณงามความดีและวีรกรรมอันหาญกล้าของนายขนมต้มหาได้เป็นเพียงแค่เรื่องเล่าปรัมปรา หากแต่เป็นรากฐานสำคัญที่หล่อหลอมจิตวิญญาณแห่งความเป็นไทย และสร้างหมุดหมายทางประวัติศาสตร์ที่จารึกไว้ว่ามวยไทยคือศาสตร์การต่อสู้ที่ทรงคุณค่าและเปี่ยมด้วยอานุภาพอันร้ายกาจตั้งแต่อดีตกาล ความกล้าหาญของท่านในวันนั้น ไม่เพียงแต่นำมาซึ่งอิสรภาพของตนเองและเพื่อนร่วมชาติ แต่ยังเป็นการประกาศศักดาให้ชาวต่างชาติได้ประจักษ์เป็นครั้งแรกว่า "มวยไทย" คือศิลปะการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่และไม่มีชาติใดเทียบเทียมได้ สมกับที่คนไทยทุกคนยกย่องให้ท่านเป็นบรมครูมวยไทยตราบจนทุกวันนี้